上个月从Amazon.com 上购买的新书籍《superorganism》,作者是Holldobler 和 Wilson ,刚到,爱不释手。
单单就这些西方发达国家书籍的装帧就很漂亮,硬皮,彩页,让人拿着就舒服。
更别说,书的内容是关于超个体——社会性昆虫惊人的合作能力的一种称呼。
当生物学变得越来越还原(DNA双螺旋结构发现所导致的分子生物学革命,很有趣的是,分子生物学的领袖人物Wason和蚂蚁研究的世界权威Wilson在年轻的时候都在Harvard工作,有一些ineraction,可以看Wilson的传记)的时候,另一个非常重要的问题,少数个体组合在一块儿,如何有了令人惊异的整体构造(所谓的 emergence)。而蚂蚁群体中有这个重大问题的答案。为什么选择蚂蚁?对于我来说,首先是因为你可以轻易的把蚂蚁分割、组合看一看发生了什么事情,一切都在你的肉眼下。
其实当年,我还是作很传统物理学的研究生的时候,研究的是超导。有一天,看了Holldobler 和 Wilson 写的一本科普书籍《蚂蚁的故事》,里面提到,单个的蚂蚁甚至都不能叫做蚂蚁,整体上才能体现其功能。单个的蚂蚁没有个性。我突然意识到,在我当时学习的"Bose-Einstein Condensant" 中,一大堆原子,在极低温下,都没有了自己的个性,而变成了一个整体(没有个体行为)。这两者之间何其相似。
从那儿以后,迷上了复杂性,尤其是社会性昆虫的行为。
准备在下面的两个月时间里,花时间读这本书。如果有人同样对这本书感兴趣,我们可以一起读。
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